経済学の二大学派：古典派とケインズ派を徹底解説

経済学の二大学派：古典派とケインズ派を徹底解説

経済学における二つの潮流

経済学では、社会全体の経済活動を分析する巨視的経済学という分野があります。この分野には、大きく分けて二つの主要な学説があります。一つは、古典学派です。彼らは、市場には自然に均衡を取り戻す力があると考え、政府が経済に介入することは好ましくないと主張します。もう一つは、ケインズ学派です。彼らは、市場が常にうまく機能するとは限らず、時には政府が積極的に経済を安定させるべきだと考えます。この二つの学派は、経済に対する見方が大きく異なり、現代の経済政策にも影響を与えています。例えば、政府が景気を刺激するために公共事業を行うべきか、それとも税金を減らすべきかという議論は、これらの学派の考え方の違いに基づいています。経済のニュースをより深く理解するためには、これらの学派の基本的な考え方を理解しておくことが大切です。

古典学派：供給が経済を牽引する

古典学派経済学では、国の経済規模は、どれだけの物やサービスを生産できるかという供給力によって決まると考えます。市場は効率的に機能し、需要と供給のバランスは自然に保たれるため、政府が介入すべきではないというのが彼らの基本的な考え方です。もし失業が発生した場合は、賃金が高すぎることが原因であるとし、賃金を下げることで解決できると主張します。政府が失業対策として行う公共事業や失業手当の支給は、市場の自然な調整を妨げ、問題を長引かせると考えます。古典学派は、長期的には経済は最大限の生産能力を発揮し、資源が有効活用され、失業率も自然な水準に落ち着くと見ています。この考え方は、長期的な経済成長を重視する政策を支持する根拠となります。

ケインズ学派：需要が経済を動かす

ケインズ学派は、国の経済規模は、どれだけ物が買われるかという全体の需要によって決まると考えます。古典学派とは違い、市場はいつも上手くいくとは限らず、物が売れ残ることがあると主張しました。特に不景気になると、人々がお金を使わなくなり、会社も投資を控えるため、需要が大きく減ります。需要が減ると、会社は物を作る量を減らし、人を解雇するので、失業者が増えます。この状況を改善するために、政府が積極的に介入し、需要を増やすべきだとケインズは言いました。具体的には、政府が道路や橋を作るなどの公共事業を行ったり、税金を安くしたりすることで、人々の収入を増やし、物を買いやすくします。また、政府が直接物を購入することも効果的です。ケインズ学派の経済学者は、このような政府の政策を財政政策と呼び、不景気対策として重要視しています。この理論は、世界恐慌を乗り越えるために大きな影響を与え、現代でも不景気の際には、ケインズ学派の考えに基づいた政策が行われることが多いです。

二つの学派の相違点

経済学には様々な考え方がありますが、ここでは古典学派とケインズ学派という二つの代表的な学派の相違点について解説します。最も大きな違いは、経済全体の安定性に対する考え方です。古典学派は、市場には自然に調整する力が備わっているため、基本的に経済は安定すると考えます。一方、ケインズ学派は、市場は不安定で、需要が不足しがちだと考えます。そのため、政府が積極的に経済に関与し、安定化を図るべきだと主張します。政府の役割についても、古典学派は必要最小限にすべきと考えますが、ケインズ学派は積極的な介入を支持します。物価上昇（インフレ）に対する考え方も異なり、古典学派は貨幣の流通量増加が原因と考えますが、ケインズ学派は需要が供給を上回ることが原因だと考えます。これらの違いは、実際にどのような経済政策を選ぶかに大きく影響します。

現代経済への影響

現代経済は、古典学派とケインズ学派という二つの主要な学派の考え方に深く影響を受けています。現代の経済学者は、これらの学派の理論を統合し、現実世界をより正確に反映した経済モデルの構築を目指しています。例えば、新ケインズ学派は、ケインズ経済学を基盤としつつ、価格や給与が容易には変動しないという現実を考慮に入れたモデルを提唱しています。一方、新しい古典派は、古典派経済学の考え方を基本とし、人々の将来への期待が経済に与える影響を重視したモデルを構築しています。これらの新しい学派は、現代経済の複雑な現象を解明するため、常に研究を続けています。また、これらの学派の考え方は、国の経済政策にも大きな影響を与えています。中央銀行が金利を操作して経済の安定化を図る金融政策や、政府が支出を調整して経済を活性化させる財政政策は、ケインズ経済学の考え方が基盤となっています。現代の経済政策は、古典学派とケインズ学派の理論を適切に組み合わせ、経済の安定と成長を目指すものとなっています。