欧州中央銀行（欧州中銀、英語略称ＥＣＢ）は、欧州の金融政策を統括する要の機関として、一九九八年に誕生しました。その主要な使命は、ユーロを使用する国々における物価の安定を保つことです。各国が共通の通貨ユーロを使用するにあたり、金融政策を統一し、為替相場の変動に対応し、ユーロ硬貨を発行する権限を有しています。本部はドイツのフランクフルトに置かれ、ユーロ圏全体の経済に大きな影響を与えています。欧州中銀の設立は、欧州統合を深化させる上で欠かせないものであり、共通通貨ユーロへの信頼を支える基盤となっています。欧州中銀は、ユーロ圏の経済情勢を詳細に分析し、物価上昇率を目標とする水準に維持するために、金利の調整や量的緩和などの政策を決定し、実行します。さらに、金融機関に対する監督も行い、金融システム全体の安定を維持することにも貢献しています。したがって、欧州中銀の政策決定は、ユーロ圏全体の経済成長や雇用の状況に直接的な影響を及ぼすため、その動向は世界中の経済関係者から注視されています。欧州中銀は、政治的な影響を受けない独立した機関として運営されており、専門的な見地から政策を決定することが求められています。総裁は定期的に記者会見を開き、金融政策の現状や今後の展望について説明し、その情報は市場参加者や一般の人々にとって、今後の経済動向を予測するための重要な手がかりとなります。