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一九七一年八月十五日、時のアメリカ大統領リチャード・ニクソンが、ドルと金の交換停止という驚くべき発表を行いました。これは、長らく国際的な通貨制度の基礎であった金本位制を事実上終わらせるもので、世界経済に大きな影響を与えました。この出来事は、ニクソン・ショック、あるいはドル・ショックとして知られています。 発表はテレビ演説を通じて行われ、金融市場や経済学者に大きな衝撃を与えました。その内容は、アメリカが持つ金の準備量の減少と、それに対するドルの信頼低下を防ぐための緊急の対応であると説明されました。しかし、影響は一時的なものではなく、国際通貨体制の根本的な変化を促すことになりました。 金本位制のもとでは、各国の通貨は一定量の金と交換できることが保証されていましたが、ニクソン大統領の決定により、ドルは金との交換機能を失い、変動相場制へと移行することになりました。これは、第二次世界大戦後のブレトン・ウッズ体制の終わりを意味し、世界経済は新たな時代を迎えることになったのです。この決断の裏には、ベトナム戦争による財政赤字の拡大や、ヨーロッパや日本との貿易赤字の増加など、アメリカの経済的な苦しい状況がありました。ドルと金の交換停止は、これらの問題を解決するための苦渋の選択だったと言えるでしょう。